纣王见妲己被吓得重病，心慌意乱，赶忙传令侍御官，要他们立刻将那把宝剑焚毁。要知道这剑是松枝削成的，哪里经得起火，很快就被烧得一干二净。侍御官回来复命，妲己见宝剑被焚，身上的妖光再度增强，精神也恢复了过来。真是有诗为证：
“火焚宝剑智何庸，妖气依然透九重；可惜商都成画饼，五更残月晓霜浓。”
妲己又像往常一样侍奉纣王，在宫中摆下宴席，二人欢饮作乐。且说这时云中子还没回终南山，仍在朝歌。他忽然看见妖光再次腾起，直冲宫闱。云中子摇头叹息道：“我本想用这把剑镇压妖氛，稍稍延续成汤的国运，怎奈天数已定，他们竟把我的剑给焚毁了。这一是因为成汤注定要灭亡，二是周室应当兴起，三是神仙们要遭遇大劫，四是姜子牙该享受人间富贵，五是众多神仙要讨取封号。罢了罢了！也算是我下山这一趟，给后人留下点验证的东西。”云中子取来文房四宝，在司天台的照墙上写下了字迹。
“妖气秽乱宫廷，圣德播扬西土；要知血染朝歌，戊午岁中甲子。”
云中子题完字，便径直回终南山去了。且说朝歌的百姓，看到道人在照墙上题诗，都跑来看，大家念着诗句，却不明白其中的意思。一时间，人群拥挤，聚在一起不肯散去。正看着，恰巧太师杜元铣回府。只见很多人围在府前，两边的侍从大声吆喝着让众人散开。太师问道：“发生什么事了？”管府门的衙役禀告说：“老爷，有个道人在照墙上题诗，所以大家都来看。”杜元铣坐在马上，看到墙上是二十四个字，觉得含义很深，一时难以理解，便命门役用水把字冲洗掉。
太师回到府中，反复琢磨这二十四个字，想尽办法探究其中的深意，可终究还是解不开。他心想：“这肯定是前几天进朝献剑的那个道人所为，他说有妖气旋绕宫闱，看来这事还真有几分靠谱。这些天我夜观天象，发现妖气日益强盛，一直在皇宫上空盘旋，肯定有不祥之事，所以他才留下这几句暗示。如今天子荒淫无道，不理朝政，被奸臣迷惑，天怒人怨，眼看国家就要倾危。我们受先帝厚恩，怎么能坐视不管呢？而且朝中的文武百官，个个忧心忡忡，人人担惊受怕。我不如借此机会写一份奏章，极力劝谏天子，尽到臣子的本分。这可不是为了沽名钓誉，实在是关系到国家的治乱啊。”杜元铣连夜写好奏章，第二天来到文书房，不知道今天是谁负责看奏章，巧的是，这天正是首相商容。
杜元铣十分高兴，上前与商容见礼，说道：“老丞相！昨夜我观察司天台，看到妖气直冲深宫，灾祸眼看就要降临，天下的形势可想而知！主上不理国政，荒废朝纲，整天寻欢作乐，沉迷酒色，这关系到宗庙社稷的存亡，是治乱的关键，可不是小事，我们怎能坐视不管？我特意写了这份奏章，要呈给天子，还得劳烦丞相帮忙，把奏章呈到天子面前，丞相意下如何？”商容听了，说：“太师既然有奏章，我怎么会坐视不管呢？只是这几天天子不上朝，很难当面奏明。今天我和太师一起进内廷去见驾，当面奏明，你看怎么样？”
于是，商容走进九间大殿，经过龙德殿、显庆殿、喜善殿，再过分宫楼。商容见到奉御官，奉御官说：“老丞相，这寿仙宫是禁地，是圣上的寝宫，外臣不能擅自进入。”商容说：“我岂能不知？你去给我启奏，就说商容候旨。”奉御官进宫启奏：“首相商容候旨。”纣王说：“商容有什么事要进内廷见朕？不过他虽是外官，却是历经三代的老臣，可以让他进见。”下令：“宣商容进见。”
商容进宫，口称陛下，俯伏在台阶前。纣王问：“丞相有什么紧急奏章，特意到宫中见朕？”商容启奏道：“执掌司天台的官员杜元铣，昨夜仰观天象，看到妖气笼罩金阙，灾祸马上就要降临。杜元铣是历经三代的老臣，也是陛下的得力大臣，他不能坐视不管。陛下为何不上朝，不理国事，整天坐在深宫里，让百官日夜担忧。如今我不避杀头之祸，冒犯天威，并非为了博取名声，还望陛下垂听。”说完，将奏章献上，侍御官接过奏章放在案上，纣王展开观看。奏章大致内容是：
“具疏臣执掌司天台杜元铣，奏为保国安民，请除魅邪，以安宗社事：臣听闻，国家将要兴盛，吉祥之兆必定显现；国家将要灭亡，妖孽必定滋生。臣元铣夜观天象，看到怪雾弥漫，妖光环绕内殿，惨气笼罩深宫。陛下前些日子亲临大殿，终南山的云中子看到妖气贯穿宫闱，特意进献木剑，用来镇压妖魅。听说陛下把木剑焚毁，不听大贤之言，致使妖气再次旺盛起来，而且一天比一天厉害，直冲云霄，这祸患可不小。臣私下想，自从苏护进献贵人之后，陛下朝纲混乱，御案上落满灰尘；丹墀下杂草丛生，御阶前青苔长绿。朝政紊乱，百官失望。我们虽然离陛下很近，但陛下贪恋美色，日夜欢娱，君臣难以相见，就像乌云遮蔽太阳。什么时候才能再见到陛下与臣子们一起欢歌，重现太平盛世呢？臣不避杀头之祸，冒死进言，稍稍尽到臣子的职责。如果臣说的没错，希望陛下早日下旨，赶快施行。臣等不胜惶恐，待命之至！谨具疏以闻。”
纣王看完杜元铣的奏章，心里暗自琢磨：“他说得确实在理。只是奏章里提到云中子除妖的事，前几天差点害得苏美人丢了性命，多亏上天庇佑，焚毁了那把剑才平安无事。”如今又说宫闱中有妖气，纣王回过头问妲己：“杜元铣上书，又提及妖魅侵扰，这到底是怎么回事？”妲己上前，跪在地上说道：“前几天那个云中子，不过是个四处云游的方术之士，编造妖言，蒙蔽圣上的听闻，扰乱百姓的心神，这就是妖言惑众，妄图祸乱国家。如今杜元铣又拿这个说事，他们都是一伙的，就是想蛊惑民众，无事生非。百姓们都很愚昧，一旦传播这种妖言，原本不慌张的人也会慌张起来，原本不混乱的局面也会变得混乱，致使百姓人心惶惶，无法安居乐业，自然而然就会引发祸乱。追究根源，都是这些毫无根据的言论造成的。所以，凡是用妖言蛊惑民众的，都应该杀无赦！”纣王说：“美人说得太对了。”于是传下旨意：“把杜元铣斩首示众，以此警告那些传播妖言的人。”
首相商容赶忙劝阻：“陛下！此事万万不可！元铣是历经三代的元老，向来忠诚善良，一心为国，披肝沥胆。他从早到晚，无非是怀着报答君主的恩情，想要回馈陛下的恩德，一片苦心，不得已才说这些话。况且他执掌司天台，负责观测吉凶，如果发现异常却不奏报，恐怕会被有关官员参奏。如今他直言进谏，陛下反而要赐他死罪。元铣就算死也不会推辞，他愿意以死报答君主，即便到了阴间，也觉得死得其所。只是恐怕四百文武官员中，会有人感到不平，毕竟元铣是无辜被杀。还望陛下体谅他的忠心，怜悯并赦免他。”纣王却固执己见：“丞相有所不知，如果不斩杀元铣，这种造谣的言论就永远不会停止，会让百姓一直惶恐不安，没有安宁的日子过。”商容还想再劝谏，奈何纣王根本不听，直接命令奉御官送商容出宫。奉御官强行催促商容离开，商容无奈，只能往外走。
商容来到文书房，看到杜太师还在等候旨意，他哪里知道即将大祸临头。很快，旨意就下来了：“杜元铣妖言惑众，拿下斩首，以正国法。”奉御官宣读旨意完毕，不由分说，就把杜元铣的衣服扒掉，用绳索捆绑起来，押出午门。刚走到九龙桥，只见一位身穿大红袍的大夫迎面走来，此人正是梅伯。梅伯看见杜太师被绑着，赶忙上前问道：“太师犯了什么罪，竟然落到如此地步？”杜元铣回答：“天子不理朝政，我向内廷呈上奏章，说妖气弥漫宫中，天下即将有灾星降临，首相代为转达，结果冒犯了天颜。君要臣死，臣不敢违抗旨意。梅先生，功名二字，如今已化作尘土；我多年的一片忠心，竟也付诸东流！”梅伯说：“你先别急，我这就去保奏。”
梅伯径直来到九龙桥边，恰好碰到首相商容。梅伯问道：“请问丞相，杜太师犯了什么罪，天子要赐他死罪？”商容说：“元铣的奏章，本是为了朝廷着想，因为妖气环绕皇宫，怪气笼罩宫闱。可当今圣上听信苏美人的话，认定他是妖言惑众，惊扰百姓。我苦苦劝谏，天子却不听，这可如何是好？”梅伯听后，顿时气得五内俱焚，怒发冲冠，大声喊道：“老丞相身负燮理阴阳、调和鼎鼐的重任，对于奸佞之人就该斩杀，对于贤能之士就该举荐。君主正直，首相自然无需多言；君主不正直，就应该直言劝谏。如今天子无故杀害大臣，丞相你却选择闭口不言，听之任之，这是看重自己的功名，轻视朝廷的栋梁之才。你这样怕死贪生，爱惜自己的性命，惧怕君王的刑罚，这可不是丞相该做的事。”梅伯又对两边的人喊道：“先别押人，等我和丞相一起去面见君王。”
梅伯拉着商容，穿过大殿，径直走进内廷。梅伯毕竟是外官，走到寿仙宫门口，便俯身伏地。奉御官进去启奏：“商容、梅伯候旨。”纣王说：“商容是历经三代的老臣，让他进来无妨。梅伯擅自进入内廷，不遵守国法。”随后传旨：“宣他们进来。”商容在前，梅伯在后，进宫后伏地跪拜。纣王问道：“二位爱卿有什么奏章要呈奏？”梅伯抢先开口：“陛下！臣梅伯上奏，杜元铣到底犯了什么国法，要被赐死？”纣王说：“杜元铣和方士勾结，编造妖言，蛊惑军民，扰乱朝政，玷污朝廷。他身为大臣，不想着报答君恩，反而用妖魅之说蒙蔽欺骗君主，按照律法就该诛杀，我这是在铲除奸佞，并非无缘无故。”
梅伯听了纣王的话，忍不住厉声奏道：“臣听闻尧王治理天下时，顺应天命和民心，听从文臣的建言，采纳武将的计策，每天上朝，共同商议治国安民的方法，远离谗言和美色，共享太平盛世。如今陛下半年不上朝，在深宫里寻欢作乐，整日宴饮，夜夜欢愉，不理朝政，也不容谏官进言。臣听说，君主如同人的腹心，臣子如同人的手足。腹心正直，手足自然端正；腹心不正，手足就会歪斜。古语有云，君主正直，臣子却奸邪，国家的祸患就难以治理。杜元铣是治世的忠良，陛下如果斩杀元铣，就是废除先王留下的大臣，听信宠妃的话，这会损害国家的栋梁。臣恳请主公赦免元铣，让文武百官敬仰圣君的大德。”
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